blogscene

U heeft ze ongetwijfeld al op iemands dak in de buurt gezien want ze schieten als paddenstoelen uit de grond: zonnepanelen. Als u ze nog niet heeft en u wil wel wat meer weten over de voor- en nadelen van zonnepanelen, ziehier een artikeltje over het wel en wee van deze vorm van groene energie. Dat zonnepanelen goed zijn voor het milieu had u misschien wel al begrepen. In het gevecht tegen klimaatopwarming en luchtvervuiling zijn ze een uitstekend wapen. Toch is het niet al rozengeur en maneschijn; er zijn wel degelijk enkele nadelen aan verbonden (sommige al wat duidelijker dan de ander), maar we beginnen eerst met een aantal leuke zaken.

Thermische zonnepanelen of zonneboiler

Misschien eerst nog een rechtzetting. Wanneer we het hebben over zonnepanelen bedoelen we wel degelijk de foto-elektrische of foto-voltaïsche panelen. Dit is het type dat zonlicht omzet in elektriciteit. Er is nog een ander type, de thermische zonnepanelen, die zonlicht omzetten in warmte. Deze laatste produceren warm water dat u ook kunt gebruiken om uw huis te verwarmen. Thermische zonnepanelen (ook zonneboiler genoemd) zijn veel goedkoper dan foto-elektrische zonnepanelen. U herkent ze aan de gebogen buis-constructies; vele mensen vinden ze ook niet zo mooi als de foto-voltaische zonnepanelen die mooi symmetrische hokjes bevatten en diepblauw zijn. Desondanks zijn zonneboilers ook heel milieuvriendelijk; het kost immers vrij veel energie om (water) te verwarmen en kan aldus zorgen voor een massieve energiebesparing. Ze zijn trouwens perfect om het water van zwembaden te verwarmen.

Voordelen zonne energie

De voordelen van foto-elektrische of foto-voltaïsche zonnepanelen zijn legio. Natuurlijk is er allereerst het milieu-aspect, waarbij foto-elektrische zonnepanelen geen broeikasgassen zoals CO2 uitstoten, wat het grote probleem is bij fossiele brandstoffen. Er is (uiteraard) ook geen radio-actief restafval zoals bij de opwekking van nucleaire energie wel het geval is. De zon als krachtbron is ook eeuwig en zelfs op bewolkte dagen heeft u nog enigszins een productie van stroom. Deze duurzaamheid heeft overheden overal ter wereld aangezet om zonne energie via subsidies te promoten. Vooral Duitsland heeft hier een voortrekkersrol gespeeld; de massale inzet om in de eigen energie te voorzien via groene energie liet de Duitse regering in 2011 toe om te beslissen dat het land tegen 2020 geen kernenegie meer zou produceren. Dit heeft gemaakt dat zonne energie stelselmatig minder verlieslatend werd. De verwachting is dat door de massale investeringen en massaproductie zonnepanelen steeds goedkoper zullen worden tot het moment ergens dit decennium dat deze energiebron winstgevender zal zijn dan olie en fossiele brandstoffen (die op lange termijn in prijs stijgen). Ook is de verwachting dat zonnepanelen steeds efficiënter zullen worden.

Nadelen foto-elektrische of foto-voltaïsche zonnepanelen

Helaas zijn er ook nadelen verbonden aan foto-elektrische zonnepanelen. De problematiek met de winstgevendheid hebben we al vermeld: zonnepanelen zijn duur en op dit moment nog steeds op zich verlieslatend. De overheid zal trouwens stelselmatig alle subsidies afbouwen (dit heeft ook de maken met het afbouwen van de overheidsschulden). Nog niet onbelangrijk om weten is dat het productieproces van foto-voltaïsche zonnepanelen niet geheel onbesproken is. Zo zouden er zware metalen worden gebruikt, en is er heel veel energie nodig om de zonnepanelen te maken middels een complex productieproces. Studie hebben echter uitgewezen dat desondanks zonnepanelen twee maal minder belastend zijn voor het milieu dan fossiele brandstoffen.

Minpunten

Een heel ander nadeel is dat het installeren van zonnepanelen soms amateuristisch gebeurd. De reden hiervoor is dat er door de enorme vraag veel geld te verdienen valt; er zijn mensen opportunistisch genoeg om zich uit te geven als erkend installateur. Dit probleem kan omzeild worden door enkel in zee te gaan met grote en erkende leveranciers. Een sluitend verkoopscontract kan al veel miserie voorkomen. Sommige bedrijven verdienen ook goed aan onderhoudscontracten, terwijl er eigenlijk niet veel onderhoud nodig is. De panelen moeten jaarlijks eens gereinigd worden met water maar meer is er eigenlijk niet nodig. Sluit enkel een onderhoudscontract af wanneer de panelen moeilijk bereikbaar zijn. Op deze manier kunnen uw panelen zeker 20 jaar mee.